jeudi 16, avril 2026
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Le rideau se lève ce mercredi 25 mars sur les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations 2027. Et c’est au Maroc que débute cette campagne, dans un clin d’œil presque ironique : le royaume chérifien, récemment sacré champion d’Afrique après la décision du jury d’appel de la Confédération africaine de football, accueille le tout premier acte de ces qualifications.
Pendant que les grandes nations peaufinent leurs automatismes à coups de matchs amicaux, les sélections les moins bien classées au classement FIFA entrent, elles, dans le vif du sujet. Douze équipes s’affrontent dans un tour préliminaire souvent ingrat, mais décisif, pour espérer rallier la phase principale de la compétition. Une CAN 2027 qui sera co-organisée par l’Ouganda, la Tanzanie et le Kenya, un trio d’hôtes dont la préparation suscite déjà interrogations et fragilités logistiques.
Fait notable, l’Érythrée signe son retour dans les éliminatoires de la CAN, une première depuis 2008. Une absence prolongée qui en dit long sur les turbulences structurelles du football local. Privés d’infrastructures homologuées, les “Red Sea Boys” ont dû s’exiler pour recevoir, illustration criante des inégalités persistantes dans le football africain.
Face à l’Eswatini, ils tenteront de relancer une histoire sportive longtemps mise en sommeil, avec l’appui de joueurs binationaux, souvent devenus la béquille de sélections en reconstruction.
Dans la foulée, d’autres affiches viendront rythmer ce tour préliminaire, dont certaines portent déjà les stigmates d’instabilités techniques, à l’image du Soudan du Sud, qui a récemment changé de sélectionneur.
Calendrier du tour préliminaire (aller)
Mercredi 25 mars
Érythrée & Eswatini, à Meknès (Maroc)
Jeudi 26 mars
Djibouti & Soudan du Sud, à Juba (Soudan du Sud)
Seychelles & Lesotho, à Bloemfontein (Afrique du Sud)
Vendredi 27 mars
Tchad & Burundi, à N’Djamena (Tchad)
Somalie & Île Maurice, à Maputo (Mozambique)
Sao-Tomé & Éthiopie, à El Jadida (Maroc)
Dans cette antichambre de la CAN, loin des projecteurs et des discours triomphants, se joue une autre réalité du football africain : celle des exils forcés, des moyens limités et des ambitions contrariées. Une compétition dans la compétition, où chaque qualification tient autant du mérite sportif que de la résistance structurelle.
