jeudi 16, avril 2026
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Sous les airs feutrés de la prière, une bataille d’influence se joue désormais sur le sol africain. L’initiative émane du patriarcat de Moscou, adossé à la diplomatie du Kremlin, qui avance ses pions religieux sur le continent. Selon l’exarchat africain de l’Église orthodoxe russe, le nombre de paroisses est passé de cinq en 2022 à près de 350 en 2025, réparties dans 34 pays. Une expansion fulgurante qui intrigue autant qu’elle inquiète.
À la périphérie de Nairobi, la modeste église Saint-Gerasmos, avec son toit en tôle et ses chaises en plastique, symbolise cette progression discrète mais méthodique. Derrière ces lieux de culte rudimentaires se dessine une stratégie plus large : celle d’un ancrage spirituel destiné à soutenir l’influence politique et géopolitique de Russie en Afrique.
Cette offensive religieuse est pilotée par l’exarchat africain créé par le Patriarcat de Moscou après la rupture avec le Patriarcat d’Alexandrie, historiquement chargé de l’orthodoxie sur le continent précise journal Le Monde. Le projet consiste à rallier des prêtres africains et à créer de nouvelles paroisses sous l’autorité de Moscou.
Toutefois, l’ampleur réelle de cette expansion reste contestée par plusieurs observateurs religieux. Beaucoup dénoncent une instrumentalisation de la foi à des fins d’influence. Car derrière les icônes et les chants liturgiques, certains voient surtout l’ombre persistante du Kremlin, déterminé à étendre son réseau d’alliés jusque dans les sacristies africaines.
